Space Network News Jerusalem-based news website highlighting positive and inspiring stories & news

יש ערים שלא צריך להתאמץ כדי להתאהב בהן. סלוניקי, העיר השנייה בגודלה ביוון, היא אחת מהן. היא אינה מנסה להתחרות באתונה במספר האתרים הארכיאולוגיים, אלא מציעה למבקרים שילוב שקשה להישאר אדישים אליו: היסטוריה עשירה, רחובות תוססים, טיילת ארוכה על שפת הים, אוכל מצוין, בתי קפה מלאים בצעירים ואווירה ים תיכונית נינוחה.

אחרי שלושה ימים בעיר, שכללו לינה במלון גרנד הוטל פאלאס וסיור מודרך ברחובותיה, התחזקה אצלי התחושה שסלוניקי ראויה למקום מרכזי יותר במפת התיירות של הישראלים. היא קרובה, נגישה, מעניינת, ומאפשרת לשלב חופשה עירונית עם טיולים בטבע ובאתרים מרשימים בצפון יוון.

נתחיל במלון בו ביליתי – גראנד הוטל פלאס - Grand Hotel Palace  מלון חמישה כוכבים הממוקם ברחוב מונסטיריו, בכניסה המערבית לסלוניקי. המלון שוכן במבנה בעל עיצוב ניאו קלאסי בן 6 קומות המשלב מראה אלגנטי עם נוחות ומותאם לתיירים ולאנשי עסקים. ישראלים רבים שוהים כאן לאורך השנה. בעתיד יוקם כאן מוזיאון השואה.

במלון שהוקם בשנת 2004 ועבר שיפוץ יסודי לפני 8 שנים יש 243 חדרים (מ 25 מטר ומעלה) וכ 80 סוויטות מרווחות ומרהיבות. כל החדרים עם מרפסות קטנות. במלון גם 13 אולמות אירועים ולכן גם נחשב לאחד ממלונות הכנסים הגדולים בעיר, עוד במלון מסעדה המציעה מטבח ים תיכוני ובינלאומי, בר מעוצב ונעים, חצר פנימית הכוללת רכבי אספנות וצמחיה מקסימה ומועדון בריאות הכולל בריכה מחוממת וחדר כושר. המלון קשור גם לעולם האומנות ולמוזיאון לאומנות מודרנית ותמצאו בו ציורים מרהיבים, פרטי אומנות ועוד.

אחד היתרונות של המלון היא המיקום האסטרטגי והנגישות. המלון ממוקם במרחק של כ־3 קילומטרים ממרכז סלוניקי ו 13 ק"מ משדה התעופה של סלוניקי ומציע שירות הסעות ללא תשלום למרכז העיר ארבע פעמים ביום בשעות קבועות ובהזמנה מראש. למי שמגיע כמוני עם רכב שכור, יתרון משמעותי הוא החניה חינם במלון, המאפשרות לצאת לטיולים בלי להתמודד בכל פעם מחדש עם מצוקת החניה במרכז העיר שכן המלון אינו ממוקם בלב אזור הבילויים. יחד עם זאת המיקום בכניסה לעיר נוח במיוחד למי שמתכנן לשלב ביקורים בסלוניקי עם טיולים ברחבי צפון יוון. המחירים ללינה במלון נוחים וסבירים ביותר.   

אחת מגולות הכותרת של הביקור בסלוניקי הייתה סיור מודרך במרכז העיר בהובלת המדריכה הלנה מ ״סלוניקי איי אל״ בניהולו של אבי אזולאי. סלוניקי איי אל מציעה מגוון רחב של סיורים מודרכים בנושאים שונים ואני ממליץ לבדוק באתר לפני הביקור. הסיורים בקבוצות קטנות נמשכים כשלוש וחצי עד ארבע שעות מרתקות, מהנות ומעניינות, שסייעו לי להכיר את סלוניקי לא רק דרך האתרים המוכרים, אלא גם באמצעות הסיפורים שמאחוריהם, ההיסטוריה המורכבת של המקדונים, הדמויות שחיו בעיר ועצבו את מורשתה ועוד.

הסיור כולל מספר עצירות שבכל אחת מהן טעמנו מהמטבח היווני, דליקטסים מגוונים, ביקור בשווקים ועצירה בלתי נשכחת בבית הכנסת היהודי, מלווה בסיפור המרתק של הקהילה היהודית הגדולה והמשמעותית בסלוניקי במשך מאות שנים. קהילה שחלקה הגדול נכחד בשואה, וחבריה היהודים, במשך מאות שנים, בנו את העיר, תרמו לתרבותה, רוחה וכלכלתה של סלוניקי שזכתה לכינוי "ירושלים של הבלקן״.

הסיור עם הלנה המחיש עד כמה מדריך מקומית עם רקע ישראלי שחיה בסלוניקי 14 שנה יכולה להוסיף לביקור. מעבר להסברים על האתרים והמבנים, הסיור מאפשר להבין את הקשרים שבין ההיסטוריה, הדתות, הקהילות והחיים המודרניים בעיר. סלוניקי, עליכם לדעת, נבנתה במשך אלפי שנים על מפגש בין תרבויות בהם הרומאים, הבזנטים והעות'מאנים שהותירו בה את חותמם. מעבר להסברים היא סייעה לכולנו להבין את הקשרים שבין ההיסטוריה, הדתות, הקהילות והחיים המודרניים בעיר. סיור מומלץ מאוד.

אני ממליץ לבקר גם במגדל הלבן, סמלה של העיר, לצעוד לאורך הטיילת הסמוכה לו, המשקיפה אל מפרץ תרמאיקוס, פסל המטריות, אחד מסמלי העיר, פסל לזכר השואה ועוד.

סיור מומלץ נוסף הוא לעיר העתיקה אנו פולי, השוכנת במעלה הגבעה ומציעה חוויה שונה הכוללת סמטאות צרות, בתים מסורתיים, חומות ביזנטיות ותצפיות על העיר. מומלץ לבקר בשכונה גם במגדל טריגוניון ומנזר ולאטדון, משניהם נקודות תצפית יפות על הים והנמל. 

סלוניקי היא גם יעד קולינרי משובח. בשוק מודיאנו, בשוק קפאני וברחובות הסמוכים אפשר להתרשם מחומרי גלם מקומיים, דגים, גבינות, תבלינים, זיתים ומוצרי מזון יווניים. ברובע לדדיקה, שהיה בעבר אזור מסחר ומחסנים בנמל, פועלים כיום מסעדות, ברים ובתי קפה. זהו אחד האזורים הפופולריים בעיר לבילוי בשעות הערב.

מי שמעדיף אווירה מקומית יותר ימצא אותה בשכונות שמחוץ למרכז התיירותי, שם אפשר לשבת בבית קפה, לצפות בעוברים ושבים ולהרגיש את הדופק היומיומי של סלוניקי. סלוניקי מתאימה גם למי שכבר ביקר באתונה ומחפש חוויה עירונית אחרת, פחות עמוסה באתרים מונומנטליים ויותר מבוססת על שיטוט, מפגש עם אנשים, אוכל ואווירה.

מי שמגיע כמוני עם רכב שכור יכול להפוך את סלוניקי לבסיס לטיולים בצפון יוון ובראשם חלקידיקי על  חופי הטורקיז, הכפרים הקטנים והטבע הירוק של חצי האי. אפשר להקדיש יום טיול או לשלב לינה באחד מאתרי הנופש. יעד מומלץ נוסף בו ביקרתי הוא הר האולימפוס והעיירה ליטוכורו.  למטיילים חובבי טבע, זהו אחד היעדים המרשימים ביוון. הנסיעה ארוכה יחסית, אך אפשר לשלב מסלולי הליכה למפלים, לטיפוס חלקי או מלא על ההר המרהיב וביקור מהנה ורגוע בעיירה ליטוכורו, הצמודה לאולימפוס.

כאמור סלוניקי היא גם יעד תיירותי בפני עצמו, עם תוכן לחופשה עירונית של כמה ימים, ובמקביל שער לטיולים מרתקים ברחבי צפון יוון. אחרי מספר ימים בעיר, בין הסמטאות, האתרים ההיסטוריים, בתי הקפה והטיילת, המסקנה שלי פשוטה: סלוניקי מציעה חופשה שמצליחה לשלב בין עבר להווה, בין תרבות לבילוי ובין עיר תוססת לטבע שנמצא במרחק נסיעה. נסו ותיהנו.

לפרטים על המלון: https://www.grandhotelpalace.gr/